Valitettavasti joudun ilmoittamaan, että Netflixin kauan odotettu live action -sovitus Cowboy Bebop on joitain ongelmia. Se ei sinänsä ole täydellinen katastrofi. Cowboy Bebop on monia suositeltavia asioita: John Chon aivan hehkuva käänne päämiehenä Spike Spiegelina, Mustafa Shakirin kuollut Jet Black, Yoko Kannon nerokas partituuri ja Ein, universumin täydellisin corgi. Kuitenkin kaikki Netflixin hyvät puolet Cowboy Bebop Huono kirjoitus, inspiroimattomat toimintakohtaukset ja todella hämmentävä pakkomielle sarjan ärsyttävimpiin hahmoihin pettää. Cowboy Bebop on oppikirjan määritelmä sekalaisesta pussista, joka on täynnä poikkeuksellisen lupauksen pilkkuja ja hämmentäviä valintoja, jotka halventavat sitä, mikä teki animeversiosta mestariteoksen. Vihasin sitä. Rakastin sitä. Se sai minut epätoivoiseksi katsomaan animen uudelleen.
Alkuperäinen Cowboy Bebop oli uraauurtava animesarja, joka esitettiin alun perin Japanissa vuonna 1998, ja siitä tuli myöhemmin menestys Cartoon Networkin Toonami-elokuvassa vuonna 2001. Se sijoittuu tulevaisuuteen, jossa ihmiskunta pakeni kuolevalta maapallolta kolonisoidakseen aurinkokuntaa, Bebop kuvasi tulevaisuutta villin lännen tähtienvälisenä versiona. Rikolliset juoksevat rehottaa ja palkkionmetsästäjät, jotka tunnetaan cowboyina, saavat tuskin toimeentulonsa jäljittäessään näitä huijareita. Cowboy Bebop keskittyy joukkoon näitä palkkionmetsästäjiä, joita johtavat laiha entinen gangsteri Spike Spiegel, kyyninen entinen poliisi Jet Black, muistinmenetyksestä kärsinyt huijari Faye Valentine, lapsitietokonenero Radical Ed Edward ja corgi, joka suunniteltiin Ein-nimisessä laboratoriossa. Jokaisen hahmon määrittelevät heidän traumansa, yksinäisyytensä, epäluottamuksensa ja kultaiset sydämensä. He rikkovat lakia ja tappavat hylkäämällä, mutta yrittävät lopulta toimia oikein.
Cowboy Bebop oli yhtä rakas ikonisten hahmojensa vuoksi kuin se oli ylistetty uraauurtavasta lähestymistavastaan animeihin. Tuolloin japanilainen animaatiogenre oli täynnä lapsellisia käsitteitä ja söpöjä aiheita. Bebop oli aikuinen, aistillinen, väkivaltainen ja todella ainutlaatuinen. Sarjan visuaalinen tyyli sekoitti neo-noirin, science fictionin, komedian, kung fun ja vanhan amerikkalaisen lännen. Cowboy Bebop Tarinankerronta oli fiksua ja ytimekkäää, täynnä paatosa ja huumoria. Jokainen elementti toimi yhdessä täydellisessä synkronoinnissa. Valitettavasti Netflixin takana oleva tiimi Cowboy Bebop näyttää käyttäneen niin paljon energiaa yrittäessään matkia animen omalaatuista visuaalista tyyliä, että he unohtivat tehdä selostusmuistiinpanoja.
Kuva: Netflix
Yksi suurimmista live-toiminnan ongelmista Cowboy Bebop sopeutuminen on, että se on liian kiinni lähdemateriaalistaan pahimmillaan. Vaikka voisitkin hypätä ohjelman leirikkääseen lähestymistapaan animen visuaalisen eloon herättämiseen, Netflix-sarja olettaa olevan pakkomielteinen tuttu animeen. Sivuhahmot saavat hämmentäviä sankarikuvia ja pääsiäismunat ylikansoittavat jokaisen ruudun. Tämä olisi hienoa, jos live-elokuvan tarinankerronta olisi yhtä erinomaista kuin animessa, mutta se ei ole. Juonen käänteet ilmoittavat itsestään 57 minuutin päästä, ja pelätty Netflix-paisu, joka surullisen Marvelin Netflix-ohjelmia vaivasi, leviää kauden puoliväliin. Mikä pahinta, esitys ottaa tähän asti arvoituksellisia hahmoja Spiken menneisyydestä ja yrittää inhimillistää heidät pahimmalla mahdollisella tavalla: tekemällä niistä jotenkin yhtäläisiä tylsiä ja inhottavia.
Ja silti, Cowboy Bebop ei ole täydellinen romahdus. John Cho on aivan ilmiömäinen Spike Spiegelinä. John Cho saapuu kidutettuna, pirteänä ja ihastuttavan vahingoittuneena kuin sateen kastelema potkittu pentu. Cowboy Bebop todellisena sankarina. Hän on seksikäs, kova ja viileä. Pohjimmiltaan Cho on täydellinen Spike Spiegel! Samoin Mustafa Shakir saa aikaan jotain ihmeellistä naulaamalla animoidun Jet Blackin lauluäänet ja fyysisyyden ja tuoden samalla tuoreen sielun hänen koko hahmoonsa. Ein corgi säännöt. Yoko Kannon tulos on henkeäsalpaava. Monet visuaaliset kuvat ovat hurjan upeita. Mikään ei ole hauskempaa kuin se, kun Cho's Spike ja Shakir's Jet lopulta tekevät yhteistyötä Daniella Pinedan Faye Valentinen kanssa tehdäkseen Bebop-perheestä (melkein) kokonaisen. Jotkut suosikkihetkistäni olivat vain tämän sopimattomien ryhmän pilailua. Juuri kun laimea juoni tunkeutui pilaamaan tunnelman, huomasin olevani irti.
Alkuperäisen luoma varjo Cowboy Bebop on siunaus ja kirous Netflixin live action -sarjoille. Ilman tuon esityksen mielikuvitusta tätä vuoden 2021 versiota ei olisi olemassa. Meillä ei olisi iloa katsoa, kuinka John Chosta tulee todella Spike Spiegel. Ongelmana on, että tämän tarinan animoitu versio on edelleen huomattavasti parempi.
Cowboy Bebop ensi-ilta Netflixissä perjantaina 19. marraskuuta.